La maltodextrina es mucho más que un simple complemento alimenticio. De hecho, se encuentra en muchos alimentos. A nivel deportivo, la maltodextrina se utiliza principalmente como azúcar rápido que utilizamos para aumentar nuestro nivel de azúcar en sangre durante el ejercicio con el fin de proporcionar la energía necesaria a nuestros músculos.
Puede utilizarse tanto en culturismo como en deportes de resistencia como el ciclismo o la carrera.
¿Cómo se elabora la maltodextrina?
La maltodextrina es un tipo de carbohidrato, pero sufre un procesamiento intenso. Se presenta en forma de un polvo blanco procedente del almidón de arroz, maíz, trigo o patata. Sus fabricantes primero lo cocinan y luego le añaden ácidos o enzimas para descomponerlo aún más. El producto final es un polvo blanco soluble en agua con sabor neutro. Este polvo se utiliza como aditivo en determinados alimentos para sustituir el azúcar y mejorar su textura, vida útil y sabor.
Si eres celíaco, ten cuidado con los alimentos que contienen maltodextrina. El polvo contiene trazas de gluten si su origen es el trigo.
Riesgos potenciales para la salud de la maltodextrina
Aumento del azúcar en sangre
Si come demasiados alimentos que contienen maltodextrina, la calidad de su dieta puede ser deficiente. Obtendrá demasiada azúcar y poca fibra. Este tipo de dietas aumentan el riesgo de diabetes tipo 2, aumento de peso y colesterol alto.
El índice glucémico (IG) de la maltodextrina es más alto que el del azúcar de mesa. Esto significa que el polvo puede provocar un aumento en los niveles de azúcar en sangre poco después de ingerir alimentos que lo contienen. Un aumento repentino del azúcar en sangre en personas con resistencia a la insulina o diabetes puede ser fatal.
Un IG alto significa que los alimentos ingresan rápidamente al torrente sanguíneo y el cuerpo los absorbe rápidamente. Esto aumenta el riesgo de padecer diabetes tipo 2. Los carbohidratos complejos (avena, pan integral, pasta integral, etc.) no presentan este peligro porque el cuerpo tarda más en absorberlos, evitando así un pico de azúcar en sangre. También tiende a sentirse lleno por más tiempo.
Puede provocar reacciones alérgicas.
Si consume maltodextrina en grandes cantidades, puede causar síntomas gastrointestinales. Estos incluyen gases, gorgoteos y diarrea. Los estudios demuestran que puede provocar reacciones alérgicas como calambres e irritación de la piel. El proceso de elaboración del polvo elimina todas las proteínas, incluido el gluten, pero es posible que aún se encuentren rastros. Esto puede ser peligroso para usted si tiene intolerancia al gluten o enfermedad celíaca.
Puede causar aumento de peso. La maltodextrina es un carbohidrato simple que no aporta ningún valor nutricional. Su consumo en grandes cantidades puede provocar aumento de peso.
Beneficios de la maltodextrina
Fuente de energía
La maltodextrina puede ser una fuente rápida de energía. Un gramo contiene cuatro calorías, la misma cantidad que el azúcar de mesa o la sacarosa. El cuerpo lo digiere rápidamente para ayudarte a obtener combustible para tus músculos. Esto explica por qué las empresas lo utilizan en grandes cantidades en la fabricación de bebidas energéticas y deportivas. Las personas que hacen ejercicio pueden beneficiarse de este producto después de entrenamientos intensos para restaurar sus reservas de glucógeno.
Ejercicio
Debido a que la maltodextrina es un carbohidrato de rápida digestión, a menudo se incluye en bebidas y refrigerios deportivos. Para los culturistas y otros atletas que intentan ganar peso, la maltodextrina puede ser una buena fuente de calorías rápidas durante o después del entrenamiento.
Dado que la maltodextrina no necesita tanta agua para digerirse como otros carbohidratos, es una buena manera de obtener calorías rápidamente sin deshidratarse.
Un estudio también sugiere que los suplementos de maltodextrina pueden ayudar a mantener la potencia anaeróbica durante el ejercicio. Sin embargo, se necesita más investigación.
Puede combatir el cáncer colorrectal
Una forma de maltodextrina, el Fibersol-2, es eficaz para prevenir el crecimiento de células tumorales colorrectales humanas. Esto podría deberse a que promueve la fermentación bacteriana y mejora la digestión.
Alternativas saludables a la maltodextrina
Las desventajas de la maltodextrina superan a sus beneficios, especialmente si tienes un sistema digestivo sensible. Existen alternativas más saludables que pueden agregar sabor, actuar como aglutinante y ayudar a restaurar los niveles de energía:
La pectina proviene de frutas, semillas y verduras.
Stevia, derivada de la hoja de la planta stevia.
Dátiles, que aportan cobre, potasio, magnesio, vitamina B6 y hierro.
Miel que te protege contra muchas enfermedades.
Los expertos consideran que la maltodextrina es un producto seguro para consumir, pero puede conllevar algunos riesgos. Si tienes diabetes o enfermedad celíaca, utiliza alternativas más saludables a este producto. Evite comer alimentos altamente procesados y, en su lugar, opte por cereales integrales y verduras para favorecer la salud del cerebro, el intestino y el corazón.
