Glutamina: Beneficios, Uso y Efectos Secundarios
La glutamina es un aminoácido importante que tiene muchas funciones dentro del cuerpo.
Es un componente básico de las proteínas y un elemento esencial del sistema inmunológico.
Además, la glutamina juega un papel especial en la salud intestinal.
Su cuerpo produce naturalmente este aminoácido y también se encuentra en muchos alimentos. Aún así, es posible que necesites glutamina adicional de los suplementos para tener una salud óptima.
Este artículo explica por qué la glutamina es importante y analiza los beneficios de la suplementación con glutamina, así como los posibles efectos secundarios.
¿Qué es la glutamina?
La glutamina es un aminoácido. Los aminoácidos son moléculas que desempeñan muchas funciones en el cuerpo. Su objetivo principal es servir como componentes básicos de las proteínas.
Las proteínas son esenciales para los órganos. También realizan otras funciones, como transportar sustancias a través de la sangre y combatir virus y bacterias dañinos.
Como muchos otros aminoácidos, existe en dos formas diferentes: L-glutamina y D-glutamina. Estas formas son casi idénticas pero tienen una disposición molecular ligeramente diferente.
La forma que se encuentra en alimentos y suplementos es L-glutamina. Algunos suplementos la incluyen como L-glutamina, pero otros simplemente usan el término más amplio glutamina.
Mientras que la L-glutamina se utiliza para producir proteínas y realizar otras funciones, la D-glutamina parece tener relativamente poca importancia en los organismos vivos.
La L-glutamina se puede producir de forma natural en el cuerpo. Es el aminoácido más abundante en la sangre y otros fluidos corporales.
Sin embargo, a veces la necesidad de glutamina del cuerpo es mayor que su capacidad para producirla. Por lo tanto, se considera un aminoácido condicionalmente esencial, lo que significa que debe obtenerse de la dieta en determinadas condiciones, como una lesión o una enfermedad.
Además, la glutamina es una molécula importante para el sistema inmunológico y la salud intestinal.
¿Cuáles son los beneficios de la glutamina?
Papel en el sistema inmunológico
Una de las funciones más importantes de la glutamina es su papel sobre el sistema inmunológico.
Es una fuente de combustible esencial para las células inmunitarias, incluidos los glóbulos blancos y ciertas células intestinales.
Sin embargo, sus niveles en sangre pueden disminuir después de lesiones graves, quemaduras o cirugías.
Si la necesidad de glutamina del cuerpo excede su capacidad para producirla, el cuerpo puede descomponer las reservas de proteínas, como los músculos, para liberar más de este aminoácido.
Además, la función del sistema inmunológico puede verse comprometida cuando hay cantidades insuficientes de glutamina disponibles.
Por estas razones, las dietas ricas en proteínas, las dietas ricas en glutamina o los suplementos de glutamina a menudo se recetan después de lesiones importantes como quemaduras.
Los estudios también han informado que los suplementos de glutamina pueden mejorar la salud, disminuir las infecciones y reducir las estadías hospitalarias después de la cirugía.
Además, se ha demostrado que mejoran la supervivencia y reducen los costos médicos en pacientes críticamente enfermos.
Otros estudios han demostrado que la suplementación con glutamina también puede mejorar la función inmune en animales infectados con bacterias o virus.
Papel en los intestinos
Los beneficios de la glutamina para el sistema inmunológico están relacionados con su papel en la salud intestinal.
En el cuerpo humano, los intestinos se consideran la parte más grande del sistema inmunológico. Esto se debe a las numerosas células intestinales con funciones inmunes, así como a los millones de bacterias que viven en los intestinos y afectan su salud inmune.
La glutamina es una importante fuente de energía para las células intestinales e inmunitarias.
También ayuda a mantener la barrera entre el interior de los intestinos y el resto del cuerpo, protegiéndolo contra el intestino permeable.
Esto evita que bacterias o toxinas dañinas pasen de los intestinos al resto del cuerpo.
Debido al papel principal de los intestinos en el sistema inmunológico, la glutamina puede beneficiar su salud inmunológica general al apoyar las células intestinales.
Papel en la ganancia y el rendimiento muscular
Debido a su papel como componente básico de las proteínas, algunos investigadores han estudiado si la ingesta de glutamina como suplemento mejora la ganancia muscular o el rendimiento en el ejercicio.
En un estudio, 31 personas tomaron glutamina y un placebo durante seis semanas de entrenamiento de resistencia (entrenamiento con pesas).
Al final del estudio, ambos grupos mostraron una mejora en la masa y la fuerza muscular. Sin embargo, no se encontraron diferencias entre los dos grupos.
Sin embargo, algunas investigaciones han informado que los suplementos de glutamina pueden disminuir el dolor muscular y mejorar la recuperación después del ejercicio extenuante.
Un estudio encontró que la glutamina o la glutamina combinada con carbohidratos pueden ayudar a reducir la fatiga durante dos horas de carrera.
En última instancia, no hay evidencia de que estos suplementos proporcionen beneficios para el aumento muscular o la fuerza. Hay apoyo limitado para otros efectos, pero se necesita más investigación.
También es importante tener en cuenta que muchos atletas consumen un alto consumo de proteínas en su dieta habitual, lo que significa que pueden consumir grandes cantidades de glutamina incluso sin un suplemento.
Dosis y efectos secundarios
Dado que la glutamina es un aminoácido producido naturalmente por el cuerpo y que se encuentra en muchos alimentos, no hay necesidad de preocuparse de que sea dañina en cantidades normales.
Se ha estimado que una dieta típica puede contener de 3 a 6 gramos por día, aunque esta cantidad puede variar según los tipos y cantidades de alimentos consumidos.
Los estudios sobre suplementos de glutamina han utilizado una amplia variedad de dosis, desde alrededor de 5 gramos por día hasta dosis altas de alrededor de 45 gramos por día durante seis semanas.
Aunque no se han informado efectos secundarios negativos con esta dosis alta, no se han examinado específicamente los marcadores sanguíneos.
Otros estudios han informado problemas mínimos con la suplementación a corto plazo de hasta 14 gramos por día.
En general, se cree que el uso de suplementos a corto plazo probablemente sea seguro. Sin embargo, algunos científicos han expresado su preocupación por su uso prolongado.
Agregar glutamina a una dieta normal puede provocar varios cambios en la forma en que el cuerpo absorbe y procesa los aminoácidos. Sin embargo, se desconocen los efectos a largo plazo de estos cambios.
Por lo tanto, se necesita más información sobre la suplementación a largo plazo, especialmente cuando se utilizan dosis altas.
Es posible que los suplementos de glutamina no tengan los mismos efectos si sigue una dieta rica en proteínas a base de carne que una dieta vegetariana baja en proteínas.
Si sigues una dieta vegana baja en glutamina, puedes consumir suplementos y aun así recibir una cantidad diaria normal de glutamina en general.
Si decide tomar un suplemento de glutamina, probablemente sea mejor comenzar con una dosis conservadora de alrededor de 5 gramos por día.
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